Практически любую бактерию можно рассмотреть в микроскоп. Она имеет очень простое строение, в основе которого:
- клеточная мембрана, определяющая границу между внутренней средой клетки и внешним миром;
- молекула ДНК, хранящая генетический материал;
- рибосомы, обеспечивающие процесс передачи наследственной информации, находящейся в ДНК;
- цитоплазма, состоящая из органических и неорганических веществ, которая обеспечивает химическое взаимодействие внутри клетки и всей клетки с наружной средой.
По мнению микробиологов, именно такая простая комбинация важнейших для поддержания жизни систем позволила бактериям несколько миллиардов лет назад положить начало органической жизни на Земле.
Но и этим роль бактерий в становлении жизни не ограничивается. Согласно современным научным воззрениям на происхождение эукариотической клетки, она появилась в результате симбиоза нескольких особей, которые решили, объединившись, завоевывать себе право на безопасную и сытную жизнь.